Ankunft in Sevilla und Pilgerpass

Sevilla ist ein absoluter Traum. Nicht nur die Oper Carmen spielt hier – hier spielt auch das Leben mit all seiner Fröhlichkeit. Die Stimmung ist gut, die Straßen sind voll und bunt. Ich schüttle die Müdigkeit der Anreise ab und streife durch die Straßen.

Es gibt noch eine wichtige Sache zu erledigen: Ich brauche einen Pilgerpass, denn ich bin meinem eigenen Rat nicht gefolgt und habe keinen im Voraus besorgt. Das Wochenende beginnt, und die offiziellen kirchlichen Stellen – wie die beim Bischofssitz – haben bereits geschlossen. Glücklicherweise habe ich Erfolg beim Hotel Simón neben der Kathedrale (García de Vinuesa 19, Google Maps-Link).

Ich empfehle, sich für Sevilla mindestens einen Tag Zeit zu nehmen. Die Stadt hat mit ihren Gärten, der Kathedrale und zahlreichen Restaurants viel zu bieten. Auch die Plaza de España, Star-Wars-Kennern bekannt, ist ein absolutes Muss. Hier kann man zudem im Schatten ein ruhiges Plätzchen finden.

In Sevilla kann man noch alles kaufen, was man vergessen hat oder nicht transportieren wollte oder konnte. Ich habe mir hier noch Trekkingstöcke besorgt – sie sollen verhindern, dass sich das Blut in den Händen staut und diese anschwellen.

Aufbruch

Es ist noch dunkel draußen. Das Herz schlägt wie ein Hammer auf den Amboss. Im Zimmer des Sevillaner Hostels sind noch eine junge Spanierin und zwei junge Italiener. Letztere sehr freundlich, aber auch noch leicht betrunken. Das Amüsieren und der Hunger junger Menschen in der Großstadt.

Ich kann es kaum noch abwarten. An Schlaf ist nicht mehr zu denken. Der Rucksack ist fertig gepackt und unter das Bett geklemmt. Ich schleiche ins Bad. Geduscht habe ich – wie beim Pilgern üblich – am Abend zuvor. Zähneputzen, Wasserflaschen auffüllen, noch einmal zur Toilette. Dann scheppert der Schlüssel im Briefkasten des Hostels, und ich ziehe die Tür hinter mir zu.

Ich stehe auf einem kleinen Platz in der Hauptstadt Andalusiens und mache mich auf den Weg zur Kathedrale. Hier liegt nicht nur Christoph Kolumbus begraben, sondern auch der Stein, der den Beginn der Route markiert.

Mein Plan: Heute bis Guillena zu kommen. Der erste Tag ist immer der schlimmste. Es ist Ende April, und die Sonne in Südspanien brennt. Die Füße schmerzen, da sie noch nicht daran gewöhnt sind, wieder so viel zu gehen. Zudem merke ich, dass ich einige Pfunde mehr mit mir herumschleppe als sonst.

Der Weg ist anfangs ziemlich vermüllt und wenig schön. Es ist das typische Bild, wenn man den Übergang von einer großen Stadt in den ländlichen Bereich wagt: Straßen, Brücken, Stromleitungen und viel illegal entsorgter Müll.

In Santiponce sieht die Welt allerdings schon wieder ganz anders aus. Hier waren die Römer! Außerdem gibt es hier ein charmantes Kloster. Ich empfehle, eine kurze Pause einzulegen – die Gärten und die Ruhe, kombiniert mit einem Kaffee, haben meinen Startschwierigkeiten gut entgegengewirkt.

Ich habe Glück mit meiner Herberge und kann direkt eine Handwäsche machen und die Füße auf einer gemütlichen Dachterrasse ausstrecken. Am Ende des Tages weiß man nicht so recht: Schläft man wie ein Stein oder kaum, weil alles noch so ungewohnt ist?
Das wird sich in den nächsten Tagen ändern – dessen bin ich mir sicher.
Dass viele der Gesichter, die ich heute zum ersten Mal gesehen habe, bald zu wunderbaren Freunden werden, ahne ich da noch nicht.

Arrival in Seville and Pilgrim Passport

Seville is an absolute dream. Not only is the opera Carmen set here – life itself also plays out in full joy. The atmosphere is great, the streets are lively and colorful. I shake off the fatigue from my journey and wander through the city.

There’s still one important thing to take care of: I need a pilgrim passport. I didn’t follow my own advice and forgot to get one in advance. The weekend is starting, and the official church offices – like the one at the bishop’s seat – are already closed. Luckily, I have success at Hotel Simón next to the cathedral (García de Vinuesa 19,
Google Maps link).

I recommend setting aside at least one day for Seville. With its gardens, cathedral, and countless restaurants, the city has a lot to offer. The Plaza de España – familiar to Star Wars fans – is an absolute must. You can even find a quiet, shady spot to relax there.

Seville is also a good place to buy anything you forgot or didn’t want or couldn’t manage to carry. I picked up some trekking poles here – they’re meant to help prevent blood from pooling in your hands and causing them to swell.

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Departure

It’s still dark outside. My heart is pounding like a hammer on an anvil. In the room of the Sevillian hostel are a young Spanish woman and two young Italians. The latter are very friendly, but also still terribly drunk. The joy and hunger of young people in the big city.

I can hardly wait any longer. Sleep is out of the question. My backpack is packed and stowed under the bed. I sneak into the bathroom. I already showered – as is customary on pilgrimage – the night before. Brush teeth, fill water bottles, one last trip to the toilet. Then the key clinks into the hostel’s mailbox, and I pull the door shut behind me.

I’m standing on a small square in the capital of Andalusia, heading for the cathedral. Here lies not only Christopher Columbus but also the stone that marks the beginning of the route.

The plan: to reach Guillena today. The first day is always the hardest. It’s late April, and the Andalusian sun is blazing. My feet hurt – they’re not used to this much walking yet. I also notice I’m carrying a few extra pounds compared to usual.

The path at first is pretty trashed and not particularly scenic. It’s the usual image when transitioning from a big city to the countryside: roads, bridges, power lines, and a lot of illegally dumped garbage.

In Santiponce, the world already looks very different. The Romans were here! There’s also a charming monastery. I recommend taking a short break here – the gardens and the quiet, combined with a cup of coffee, helped me get past my early struggles.

I’m lucky with my hostel and can immediately do a bit of hand-washing and stretch out my feet on a cozy rooftop terrace. At the end of the day, you’re not quite sure – will you sleep like a rock or barely at all because everything still feels unfamiliar?
That will change in the coming days – of that I’m sure.
That many of the faces I saw today for the first time will soon become wonderful friends? I have no idea yet.